La Ville de Montréal a annoncé avoir retenu la proposition conjointe soumise par UTILE et Mondev pour la construction de logements sur le site de l’Îlot Voyageur Sud. Cette proposition copilotée par UTILE, une entreprise d’économie sociale dirigée par le diplômé Laurent Levesque (B.Sc. urbanisme, 2013), prévoit la construction d’un immeuble entre 14 et 20 étages totalisant plus de 1000 unités d’habitation locatives, dont plus de la moitié seront des logements abordables.
«Dans un contexte de pénurie de logements et avec tous les efforts déployés par l’UQAM pour participer à la relance du Quartier latin, ce projet, mené par l’UTILE, est porteur et d’actualité», se réjouit Olivier Simard, vice-recteur à l’Administration et aux finances.
L’UQAM, précise le vice-recteur, s’inscrit dans ce projet à titre de partenaire afin qu’au moins 200 unités construites par UTILE et Mondev soient réservées à sa communauté étudiante: «L’Université n’agit pas comme développeur ni promoteur du projet. L’investissement dans ce projet est estimé à environ 5 M$, sous réserve du soutien gouvernemental, soit l’équivalent de 25 000 $ par unité.»
«Nous sommes très enthousiastes d’avoir l’opportunité de développer ce site emblématique avec notre partenaire Mondev, a déclaré Laurent Levesque, président-directeur général d’UTILE. Le projet que nous proposons participera à la relance du Quartier latin en plus de répondre à une diversité de besoins en habitation dans le secteur. À travers notre partenariat innovant, nous arrivons à dépasser les objectifs de l’appel à projet initial en développant sur le site 50 % de logements à but non lucratif. Le Quartier latin a vu naître UTILE et notre engagement pour y réaliser du logement étudiant est plus fort que jamais.»
Le bâtiment projeté prévoit des espaces commerciaux et communautaires au rez-de-chaussée. Parmi les logements abordables, environ 430 seront destinés à la clientèle étudiante. La Maison des gens de lettres, un projet d’habitation sociale porté par une alliance d’acteurs du milieu littéraire et communautaire, permettra d’offrir 100 logements à but non lucratif supplémentaires. La firme d’architecture Atelier Big City, cofondée par le chargé de cours de l’École de design Randy Cohen, collabore à cette partie du projet.