L’équipe de badminton des Citadins a participé à trois tournois cet automne. La troupe dirigée par Alexis Gohier-Drolet occupe la quatrième position chez les hommes et la cinquième place dans le classement mixte. «La bonne nouvelle, c’est qu’il y a eu une progression notable dans nos performances entre le premier et le troisième tournoi», se réjouit le pilote uqamien.
L’équipe a, entre autres, pu compter sur des performances inspirées de Mia Boissonneault et Justine Hodgson, en double féminin, et d’Axel Cattalano et Philippe Bélanger, en double masculin. Les recrues Benjamin Pelletier et Alex Ranger ont également remporté des matchs importants en gardant leur sang-froid.
Une jeune équipe
Seulement 6 des 21 membres de l’équipe de badminton étaient de la formation il y a deux ans. «Nous avons une jeune équipe qui prendra de la maturité au cours des prochaines années, a commenté Alexis Gohier-Drolet. Je suis reconnaissant du leadership des vétérans, particulièrement de la capitaine Christine Dulude, de même que de l’excellent travail accompli par les entraîneurs Nadianie Ouaqouaq-Bergeron, Jérémy Pellerin et Francis Dubé.»
L’équipe a vécu beaucoup d’émotion en novembre dernier lorsque l’entraîneur adjoint Francis Dubé a annoncé son départ de l’équipe après un brillant parcours universitaire. En tant que joueur, il a remporté 58 victoires en cinq ans ainsi qu’une médaille d’or aux Championnats provinciaux. Il a aussi accompagné l’équipe vers la conquête de quatre bannières depuis 2022. «Son énergie, son approche pédagogique et sa maîtrise tactique du jeu vont nous manquer», a souligné Alexis Gohier-Drolet.
Par ailleurs, l’entraîneur-chef a réagi à l’annonce de la suppression des 25 équipes sportives de l’Université McGill, dont le badminton. «C’est un coup dur pour les athlètes, se désole-t-il. Cette annonce affaiblit le circuit universitaire, qui a un rôle important à jouer dans l’écosystème du badminton aux niveaux provincial et national.»
Les Citadins participeront à un tournoi à Trois-Rivières, les 17 et 18 janvier, le dernier avant les Championnats provinciaux. «Notre objectif est de terminer en quatrième position afin d’obtenir notre qualification pour les championnats, conclut l’entraîneur-chef. Si nous parvenons à rehausser notre niveau de jeu, nous pourrions créer des surprises.»