Les diplômées Amélie Forget (B.A. relations internationales et droit international; M.A. science politique, 2010) et Danielle Trottier (M.A. muséologie, 1992), lauréate du prix Reconnaissance 2020 de la Faculté des arts, créent la Bourse Marie-Labrecque, destinée aux mères étudiantes monoparentales.
Elle-même mère monoparentale lors de ses études, Amélie Forget a souhaité encourager des étudiantes qui doivent jongler avec des responsabilités familiales. «J’ai eu la chance d’être soutenue par de nombreuses personnes ainsi que par des bourses, explique-t-elle. Ça m’a aidée à reprendre confiance en moi dans ce parcours difficile, qui m’a permis d’aller au bout de moi-même et d’améliorer, au final, ma qualité de vie et celle de mon fils. Aujourd’hui, je trouve important de soutenir à mon tour des femmes qui vivent la même situation.»
Alors qu’elle cherchait un nom pour la bourse qu’elle entendait créer, Amélie Forget est tombée sur un article où sa belle-mère, Danielle Trottier, racontait l’histoire de Marie Labrecque, une sœur qui a consacré sa vie à soutenir les jeunes mères qui souhaitaient étudier. «En plus de me dire qu’elle aimait le nom, elle m’a tout de suite dit qu’elle voulait y contribuer elle aussi! »
«C’est une cause qui m’importe énormément», explique Danielle Trottier, qui a donné le nom de Marie Labrecque à l’école qui accueille des adolescentes enceintes ou ayant accouché dans la série Toute la vie de Radio-Canada, dont elle est l’auteure. « Les jeunes mères sont des personnes débrouillardes, qui ont beaucoup à offrir. On ne peut pas se passer de ces personnes-là.»
Marie Labrecque et son impact sur les jeunes femmes
C’est en faisant des recherches sur l’école Rosalie-Jetté pour Toute la vie que l’auteure a découvert la religieuse Marie Labrecque et son impact sur les jeunes femmes. Née en 1921, Marie Labrecque a consacré sa vie à aider les mères célibataires et les travailleuses du sexe, notamment en fondant l’école Rosalie-Jetté, qui accueille encore aujourd’hui de jeunes mères.
À une époque où les mères célibataires étaient cachées ou séparées de leur enfant, Marie Labrecque a contribué à les soutenir et à les éduquer. «Elle m’a transmis un devoir par rapport à notre attitude envers les jeunes femmes qui font face à des situations dramatiques avec un enfant dans le ventre», déclare Danielle Trottier.
Marie Labrecque est décédée en juin 2021. «C’était une femme exceptionnelle, conclut Danielle Trottier. Je trouvais fondamental de la faire connaître.»
Les deux donatrices font aujourd’hui appel au public afin de bonifier les bourses qui seront remises. «Contribuer à la scolarisation des jeunes mères, c’est un investissement pour le reste de leur vie, et pour la vie de leurs enfants, affirment les deux donatrices. Aider les jeunes mères, c’est prendre soin de la génération future.»
Il est possible de faire un don en ligne dédié au Fonds de bourses Marie-Labrecque sur le site de la Fondation de l’UQAM. Une vignette a aussi été ajoutée sur le site de l’émission Toute la vie pour inviter les téléspectateurs à y contribuer.