L’équipe féminine de basketball des Citadins tentait d’arracher un quatrième titre consécutif face aux Martlets de McGill, en finale provinciale, le 7 mars dernier. Dans un duel corsé, les dames se sont avouées vaincues à la toute fin de la rencontre. Les Martlets l’ont emporté par la marque de 53-51.
Au premier quart, les deux équipes ont joué la carte de la prudence. Au deuxième, les Uqamiennes, plus statiques, ont éprouvé quelques difficultés à percer la défensive adverse. Mais la troupe s’est ressaisie en milieu de parcours, si bien que l’écart s’est reserré. L’équipe d’Albena Branzova a repris son rythme habituel en fin de première demie et n’a laissé que trois points d’avance à McGill. Au moment de retourner au vestiaire, le pointage était de 27-24 en faveur des Martlets.
Le troisième quart a été encore plus intense. Les joueuses des deux équipes ont tout donné. Lorna Desrameaux-Simon (baccalauréat en gestion du tourisme et de l’hôtellerie), qui connaissait déjà un fort match, a multiplié les paniers et a permis à l’UQAM de prendre les devants, 38-37.
Au quatrième quart, les Uqamiennes ont continué de s’imposer et sont parvenues à accentuer leur avance. La formation de McGill n’avait toutefois pas dit son dernier mot. Avec 2 minutes 58 secondes à jouer, McGill a pris l’avance 50-49. Puis les deux équipes ont pris les devants à tour de rôle. Tirant de l’arrière 52-51, les Uqamiennes ne disposaient que de 6 secondes pour remporter le match. Elles n’ont pas été capables de marquer lors de leur dernière possession du ballon et McGill l’a emporté 53 à 51 grâce à un dernier lancer franc.
Lorna Desrameaux-Simon a été spectaculaire et a cumulé un total de 19 points et 6 rebonds. Pour les Martlets, Mariam Sylla était partout et a amassé 25 points et 14 rebonds.
Du côté des Uqamiennes, la déception était palpable après la rencontre. «Il n’y a pas de mot pour dire à quel point je suis fière de mes joueuses. Elles ont joué avec leur corps et leur âme tout au long de cette partie et de la saison. Elles ont vraiment tout donné», a déclaré l’entraîneuse-chef Albena Branzova. Sa troupe, qui avait vaincu les Stingers de l’Université Concordia en demi-finale provinciale, le 5 mars, est toutefois repartie avec la médaille d’argent.
Équipe d’étoiles
Quételine Célestin a été élue sur la deuxième équipe d’étoiles de Sport interuniversitaire canadien (SIC). L’étudiante au certificat en administration a connu une saison de rêve avec les Citadins. Elle s’est hissée au troisième rang des meilleures marqueuses au Québec avec une moyenne de 14,4 points par match et elle a terminé la saison au premier rang de la province pour les vols de ballon par match (3,5 en moyenne). Ses performances constantes lui ont valu le titre de Joueuse défensive de l’année au Québec, ainsi qu’une nomination sur la première équipe d’étoiles du RSEQ. En plus de sa nomination parmi les étoiles canadiennes, Quételine Célestin était en lice pour le titre de Joueuse défensive de l’année au Canada.