Roxane Lemieux est l’équipe de natation des Citadins à elle seule. La jeune femme de 22 ans, finissante au baccalauréat d’intervention en activité physique, profil kinésiologie, est en effet la seule représentante de l’UQAM lors des compétitions interuniversitaires de natation. Et elle ne se débrouille pas mal du tout: lors du dernier championnat provincial du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ), en février dernier, elle a remporté deux médailles d’argent aux épreuves de 50 et 100 mètres libre, et une médaille de bronze au 200 mètres libre.
Le circuit de compétition universitaire en natation compte quatre rendez-vous durant l’année, auxquels s’ajoutent le championnat provincial et le championnat canadien. Ce dernier avait lieu en février à Toronto. Roxane Lemieux y a atteint la finale B du 50 m, 100 m et 200 m libre, et celle du 100 m dos. La saison interuniversitaire reprendra en octobre.
Roxane Lemieux n’arrête pas de nager pour autant. Elle s’entraîne toute l’année avec le club de natation Mustang de Boucherville et elle prendra part au championnat par équipe à Québec en mai, à la Coupe Canada à la fin juin au centre Claude-Robillard, à une coupe du Québec début juillet à Sherbrooke, et au championnat canadien à la mi-juillet en Saskatchewan.
L’équipe nationale junior
Roxane Lemieux a commencé à nager dans un club à l’âge de 8 ans. «C’est une discipline individuelle parfaite pour les filles compétitives comme moi!», lance-t-elle. Quatre ans plus tard, elle intégrait le volet sport-études à l’École secondaire De Mortagne, à Boucherville. «Je pratiquais aussi le soccer, le ski alpin, le vélo et j’ai aussi fait de la gymnastique, mais la natation l’a emporté», note-t-elle.
Sa progression la plus rapide est survenue entre l’âge de 12 et 13 ans, se rappelle-t-elle. «J’avais réussi à me qualifier pour les Jeux du Canada de 2005, mais on m’a jugée trop jeune pour y participer, alors je suis allée aux Jeux du Québec.» La jeune nageuse s’est ensuite qualifiée à trois reprises au sein de l’équipe canadienne junior. Cela lui a permis de participer, entre autres, à des compétitions en Australie et aux États-Unis. Le souvenir de sa première médaille, remportée en 2007, est très vif dans sa mémoire. «J’avais 15 ans et j’ai remporté l’argent au 100 mètres libre aux Championnats canadiens à Victoria, en Colombie-Britannique», raconte-t-elle. Elle a finalement pris part aux Jeux du Canada en 2009.
Une équipe de natation à l’UQAM?
Les Citadins paient les dépenses de Roxane pour ses compétitions interuniversitaires, mais il n’y a pas d’entraîneur à sa disposition. «Je sais que c’est normal puisque je suis la seule nageuse à représenter l’UQAM, mais j’espère que ça changera dans l’avenir et que d’autres étudiants-athlètes émergeront en natation», souligne-t-elle. Il faudrait au bas mot une vingtaine de nageurs avant de songer à créer un club en bonne et due forme, nous informe Daniel Méthot, coordonnateur du programme des Citadins.
La nageuse était toutefois heureuse que les Citadins lui paient un maillot de compétition. «Ces maillots aérodynamiques coûtent une fortune», confie l’étudiante-athlète, qui nous apprend du même souffle que son maillot est tellement serré sur sa peau que cela peut lui prendre 20 minutes pour l’enfiler!
Conciliation d’enfer!
Roxane Lemieux a réussi l’exploit de concilier sport et études avec brio. Elle a terminé son bac en trois ans à temps plein, tout ça en s’entraînant six jours sur sept, à raison de 23 heures par semaine – «Je suis dans la piscine à 6 heures tous les matins», dit-elle – en plus de réussir les trois stages de son programme. «C’était la raison pour laquelle j’ai choisi l’UQAM, précise-t-elle. J’ai pu faire trois stages très différents: un plus traditionnel dans un YMCA, un autre à l’école secondaire de Mortagne pour planifier un programme de crossfit, et un dernier au Service de police de la Ville de Montréal auprès d’une kinésiologue. J’ai aussi eu l’occasion de travailler avec le professeur Alain-Steve Comtois, qui devait valider un test de condition physique en piscine pour les nageurs. J’ai adoré cette expérience de recherche.»
Voilà pourquoi la jeune femme envisage de poursuivre à la maîtrise en kinanthropologie dès l’automne prochain. «Je souhaite travailler sur la fatigue musculaire et le surentraînement en lien avec la psychologie du sport», dit-elle.
Objectif Gwangju
Roxane Lemieux a des objectifs précis en tête pour les prochaines années. «Je veux réussir à intégrer l’équipe nationale canadienne à moyen terme et j’aimerais aussi me qualifier pour les championnats du monde universitaires qui auront lieu à l’été 2015 à Gwangju, en Corée du Sud.» Sera-t-elle encore la seule nageuse à représenter les Citadins? À suivre…