Le Collectif de recherche sur l’aménagement paysager et l’agriculture urbaine durable (CRAPAUD) de l’UQAM a obtenu une subvention de 50 000 dollars du Forum jeunesse de l’île de Montréal, un organisme de la Conférence régionale des élus, pour un projet de formation intitulé «Reprendre racine dans sa communauté».
Mené en collaboration avec les organismes Intégration jeunesse du Québec et Alternatives, ce projet a pour objectif de former 15 jeunes animateurs horticoles, âgés de 18 à 30 ans, en vue de soutenir le développement de projets d’agriculture urbaine dans divers arrondissements de Montréal. Ces animateurs, qui agiront à titre de jardinier, de formateur et d’accompagnateur, offriront par la suite une soixantaine d’ateliers pouvant rejoindre quelque 700 jeunes issus de milieux défavorisés ou marginalisés. Ceux-ci seront sélectionnés en collaboration avec les organismes partenaires et d’autres groupes impliqués en agriculture urbaine.
Les futurs animateurs horticoles donneront leurs ateliers dans des jardins collectifs sur l’île de Montréal, qui en compte aujourd’hui près d’une centaine: jardins de quartier, jardin en réinsertion sociale et jardins scolaires. Ces derniers offrent un espace privilégié pour sensibiliser les jeunes à l’agriculture urbaine et à l’engagement dans la vie de quartier, tout en leur donnant le sentiment qu’ils peuvent influencer leur communauté.
La formation s’étalera sur 6 fins de semaine, dont 3 au printemps prochain et 3 à l’été, pour un total de 72 heures. Les candidats seront recrutés sur les réseaux sociaux en agriculture urbaine et auprès d’organismes en emploi jeunesse, en environnement et en horticulture.
École d’été
Les horticulteurs en herbe pourront par ailleurs participer à la 6e édition de l’École d’été sur l’agriculture urbaine, qui se tiendra au Complexe des sciences Pierre-Dansereau, du 18 au 22 août prochains. Organisée par le CRAPAUD et le Laboratoire d’agriculture urbaine (AU/LAB), en collaboration avec l’Institut des sciences de l’environnement, l’École abordera le thème de l’autosuffisance alimentaire. Pourrions-nous produire, transformer et distribuer l’ensemble des denrées alimentaires que nous consommons quotidiennement à Montréal sans avoir recours au monde extérieur ? Que faudrait-il mettre en place pour favoriser une plus grande autosuffisance alimentaire dans les grandes villes du monde ? Ces questions seront au centre des discussions. Quelque 200 participants sont attendus – étudiants, chercheurs, citoyens et acteurs de l’agriculture urbaine – , dont plusieurs proviendront d’Europe, du Mexique, du Brésil et de l’Afrique.
«Après Strasbourg l’an dernier, il y aura une école d’été à Paris à la fin juin, une autre à Toronto en septembre et une autre encore à Marseille en 2015, souligne Éric Duchemin, professeur associé à l’Institut des sciences de l’environnement et coordonnateur d’AU/LAB et de l’École d’été. Ces villes ont repris le concept de l’école de l’UQAM, soit une formation intensive avec visites de terrain et travail de réflexion sur des cas réels, en l’adaptant à leurs besoins. À Strasbourg, un projet d’éco-quartier où l’agriculture urbaine occupera une place de choix a été mis sur pied.»
Le professeur associé compte parmi les éditeurs de deux ouvrages sur l’agriculture urbaine qui seront publiés dans la nouvelle collection Urban Agriculture Book Series des éditions Springer. «Le premier portera sur une étude de cas en Angleterre et le deuxième sur des jardins familiaux en Russie, dit-il. Ils paraîtront à l’automne 2014 et en janvier 2015.»
Un pôle de référence
AU/LAB a reçu une subvention pour le projet Éco-campus durable de l’Association québécoise pour l’éducation relative à l’environnement, qui consiste à documenter les jardins pédagogiques aménagés dans certains cégeps et universités à travers le Québec.
«Dans la francophonie, l’UQAM est devenue un véritable pôle de référence en agriculture urbaine, soutient Éric Duchemin. Le CRAPAUD et AU/LAB ont d’ailleurs reçu plusieurs demandes de partenariat de la part de groupes de recherche en Europe, notamment en France et en Belgique.»