Une nouvelle équipe de recherche de la Faculté des sciences de l’éducation a obtenu une subvention de fonctionnement de quatre ans de 460 000 $ du Fonds de recherche du Québec – Société et culture (FRQSC). Son objectif est de mieux définir et de mieux comprendre les déterminants et les effets de la qualité éducative des services de garde pendant la petite enfance.
L’équipe de recherche Qualité des services de garde et petite enfance est dirigée par Nathalie Bigras professeure au Département de didactique de la Faculté des sciences de l’éducation et intègre des chercheurs renommés qui se spécialisent aussi dans divers domaines de la petite enfance, soit Gilles Cantin et Annie Charron en éducation (UQAM), Liesette Brunson du département de psychologie (UQAM), Geneviève Cadoret, du département de kinésiologie (UQAM), ainsi que Sylvain Coutu de l’UQO, Caroline Bouchard de l’Université Laval et Gordon Cleveland collaborateur de l’Université de Toronto.
La mission de cette équipe multidisciplinaire est de définir la qualité éducative et d’identifier les déterminants et les effets de la qualité sur le développement de l’enfant. En plus de faire avancer les connaissances en soutenant les recherches des membres, le financement obtenu permettra en outre d’offrir divers services aux chercheurs et étudiants membres, dont des concours accordant 22 000 $ de bourses annuellement aux étudiants diplômés et la tenue de séminaire midi mensuels.
Le dernier projet de la professeure Nathalie Bigras, intitulé «Services de garde pendant la petite enfance, une étude longitudinale du développement entre 4 et 7 ans», s’est classé premier au Canada dans le cadre du programme Savoir du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada (CRSH). Nathalie Bigras a aussi participé à d’autres études sur la qualité des services de garde au Canada (Oui, ça me touche!) et au Québec (Grandir en qualité, 2003). Elle mène des études sur la qualité des services de garde, sur les moyens à prendre pour soutenir la hausse des niveaux de qualité, sur le développement des enfants en SGÉ, ainsi que sur l’accès des familles démunies à ces services.