Le lancement officiel du projet de l’Institut Hubert-Reeves (IHR) a eu lieu le 17 octobre dernier au Domaine Forget, à Saint-Irénée. Cet institut, dont l’ouverture est prévue pour juin 2013, sera construit à Saint-Joseph-de-la-Rive et sera dédié à la recherche, à la vulgarisation scientifique et à la valorisation du patrimoine naturel de la région.
«La topographie de cette région est due à l’impact d’un météorite il y a environ 380 millions d’années, rappelle le professeur Normand Goulet, du Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère. Cela en fait un lieu tout désigné afin de promouvoir la géologie et les écosystèmes.»
Le professeur Goulet, qui siège au conseil d’administration de l’organisme, se réjouit de la participation de l’UQAM à ce projet, qui comportera, entre autres, un musée de la Terre, un amphithéâtre, une bibliothèque spécialisée, ainsi que des laboratoires de recherche. La Réserve mondiale de la biosphère de Charlevoix pourrait également y élire domicile. À ce bâtiment se grefferont aussi des expositions de la Réserve mondiale de la biosphère et du Musée maritime, un parc géologique comprenant un sentier d’interprétation de la forêt marine, ainsi qu’un circuit touristique et pédagogique du littoral.
«Je crois qu’un projet aussi emballant attirera les jeunes vers une carrière scientifique, poursuit M. Goulet. Pour nos futurs étudiants, il s’agira d’un lieu rêvé pour des projets de recherche ou de vulgarisation scientifique.»
Outre l’UQAM, le projet de l’IHR regroupe des représentants du ministère des Ressources naturelles et de la Faune, de l’Université Laval, du Musée maritime de Charlevoix, de la Réserve mondiale de la biosphère de Charlevoix, de la Chambre de commerce de Charlevoix, ainsi que du Groupe Omégalpha.
Le projet, qui pourrait coûter entre 5 et 7 millions $, fera prochainement l’objet d’une recherche de financement auprès des gouvernements et du secteur privé.