Jessica Bibeau-Coté et Stéphanie Youakim, deux membres de l’équipe féminine de basketball des Citadins, participeront aux XIe Jeux de la Francophonie, qui auront lieu à Beyrouth, au Liban, du 27 septembre au 6 octobre.
Les deux joueuses participeront pour la première fois à cette rencontre interculturelle alliant les sports et les arts. Le temps de ces jeux, elles délaisseront l’uniforme bleu et blanc des Citadins pour revêtir celui de l’équipe Québec-Canada. «Au départ, je ne connaissais pas mes chances réelles de faire partie de cette équipe, mais Stéphanie et moi avons connu un excellent camp de sélection. J’apprécie la chance de vivre une telle expérience internationale», souligne Jessica Bibeau-Côté.
Au total, six basketteuses évoluant sur le circuit universitaire québécois s’aligneront avec la formation Québec-Canada. Jessica et Stéphanie seront pour leur part les toutes premières représentantes de l’UQAM à participer à ces Jeux. «Que deux filles des Citadins soient membres de l’équipe Québec-Canada, cela prouve que le programme universitaire à l’UQAM est de premier plan», ajouté Jessica Bibeau-Côté.
En plus de permettre aux deux jeunes femmes d’apprendre et d’évoluer auprès de basketteuses d’ici et d’ailleurs, cet événement leur permettra de visiter le Liban. «Mon père étant d’origine libanaise, je suis extrêmement contente de faire partie des Jeux, car j’aurai enfin l’opportunité de jouer devant ma famille», note Stéphanie Youakim.
Tout comme les deux étudiantes-athlètes, l’entraîneur-chef de la troupe féminine des Citadins, Jacques Verschuere, s’est dit enchanté que ses arrières prennent part à cette compétition d’envergure, même si cela le prive de deux joueuses de premier plan pour les deux semaines à venir.
Les deux basketteuses seront de retour sur le terrain du Centre sportif le 7 octobre pour préparer leur saison régulière qui débutera avec la venue des troupes de McGill le vendredi 13 novembre, à 18 h.
Pour suivre le parcours de Jessica et de Stéphanie aux Jeux de la Francophonie, on peut consulter le www.jeux.francophonie.org/
Soulignons également la présence à ces Jeux du groupe Alfa Rococo, formé de Justine Laberge et du diplômé en musique de l’UQAM David Bussières, qui représentera le Québec dans le volet chanson.