Le professeur du Département d’analytique, opérations et technologies de l’information Janosch Ortmann a reçu le prestigieux George Pólya Prize in Mathematics 2026, aux côtés des professeurs Duncan Dauvergne et Bálint Virág, tous deux professeurs à l’Université de Toronto, lors de la réunion annuelle de la Society for Industrial and Applied Mathematics (SIAM), qui se déroulait du 6 au 10 juillet derniers à Cleveland, aux États-Unis.
Le comité de sélection a souligné le travail des trois chercheurs pour «la découverte du directed landscape, l’objet géométrique fondamental sous-jacent à la classe d’universalité KPZ» (un concept central de la physique statistique). Cette percée théorique constitue une avancée importante en théorie des probabilités et en physique mathématique, dans un domaine qui cherche à mieux comprendre certains phénomènes aléatoires complexes observés dans la nature.
Décerné tous les quatre ans par la SIAM, ce prix récompense une contribution majeure en mathématiques, reconnue par une publication scientifique évaluée par les pairs. Il met en lumière des avancées significatives dans des domaines chers au mathématicien George Pólya (1887-1985), notamment les probabilités, la théorie des nombres, l’analyse complexe et les processus de découverte mathématique.
La classe d’universalité KPZ décrit aussi des phénomènes réels tels que la croissance cristalline, la propagation de fronts de flamme, la dynamique de systèmes de particules en interaction et les fluctuations de trafic routier. Disposer d’un objet géométrique fondamental qui la sous-tend ouvre la voie à une compréhension plus rigoureuse et unifiée de tous ces processus.
Cette reconnaissance internationale s’ajoute à une autre distinction majeure obtenue récemment par l’équipe de recherche. En 2025, les professeurs Ortmann, Dauvergne et Virág ont reçu le Frontiers of Science Award attribué par l’International Congress of Basic Science pour leurs travaux scientifiques ayant marqué une percée importante dans leur domaine.