La doctorante en psychologie Florence K obtient le tout premier prix Louis-H. Lafontaine, décerné par la Fondation de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal. Cette nouvelle distinction rend hommage à une personne dont l’engagement a contribué de façon remarquable à briser les tabous entourant la santé mentale.
Autrice-compositrice-interprète, pianiste et communicatrice, Florence K, de son vrai nom Florence Khoriaty, s’est imposée, au fil des années, comme une voix importante dans le dialogue sur la santé mentale au Québec. En choisissant de parler ouvertement de son propre parcours, marqué par la dépression et un trouble bipolaire, elle a contribué à faire évoluer les perceptions à l’égard de la santé mentale et à réduire la stigmatisation qui y est associée.
Son engagement dépasse le témoignage personnel. À travers ses différentes tribunes et projets, elle a fait connaître les réalités liées à la santé mentale et contribué à les démystifier auprès du grand public. Elle a notamment participé à des initiatives de sensibilisation et de vulgarisation, dont le balado gouvernemental Une personne sur cinq et la série Vivre en funambule, consacrée aux différents troubles de santé mentale. À travers ces projets, elle a choisi de donner une voix à des réalités encore trop souvent vécues dans le silence.
«Je suis profondément honorée et reconnaissante de recevoir ce prix, déclare la lauréate. Il y a 15 ans, après avoir moi-même traversé la maladie mentale et une hospitalisation en psychiatrie, j’ai choisi de raconter mon histoire afin que d’autres se sentent moins seuls et que les préjugés reculent. Cette reconnaissance me touche énormément et m’encourage à poursuivre cet engagement. Merci du fond du cœur.»
Le prix Louis-H. Lafontaine se veut un rappel de l’histoire de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal. L’Institut, rebaptisé en 2013, a porté le nom d’Hôpital Louis-H. Lafontaine pendant près de 40 ans.