La treizième édition du classement QS Best Student Cities (2026) place Montréal au premier rang des meilleures villes universitaires au Canada, au deuxième rang en Amérique du Nord – derrière Boston – et au 18e rang dans le monde.
Ce classement, qui répertorie 150 villes sur la planète, est établi à partir d’indicateurs regroupés en six catégories: le classement des universités, le portrait de la population étudiante, la désirabilité de chaque ville (sécurité, économie, qualité de l’air, corruption), la présence d’employeurs pour les personnes étudiantes diplômées, l’accessibilité (frais de scolarité et coût de la vie, entre autres), et la perception des étudiantes et étudiants.
Montréal obtient une note globale de 87,8 %. La métropole se distingue principalement par la diversité de sa population étudiante, son dynamisme culturel, son environnement sécuritaire, son réseau de transport en commun et les nombreux festivals qui s’y déroulent durant l’année.
La ville de Séoul remporte le titre de meilleure ville universitaire au monde, suivie de Tokyo, de Londres et de Munich. Parmi les villes canadiennes, on retrouve Toronto (22e rang), Vancouver (29e rang) et Ottawa (80e rang).
Ce type de classement peut influer sur le nombre d’étudiantes et d’étudiants internationaux qui choisissent Montréal comme destination universitaire. Selon les plus récentes données publiées à l’automne 2024, l’UQAM accueille plus de 5 500 étudiantes et étudiants internationaux provenant de 97 pays.