Pour une troisième année consécutive, l’UQAM et Bibliothèques et Archives nationales du Québec (BAnQ) ont décerné le Prix {accolade} en littérature jeunesse lors d’un gala à la Grande Bibliothèque, le 28 novembre dernier. L’originalité de ce prix? «L’album lauréat a été sélectionné par un jury composé d’enfants de 6 à 13 ans du quartier Centre-Sud de Montréal, à l’occasion d’un camp littéraire estival tenu en août dernier dans les locaux de l’organisme communautaire La Relance Jeunes et Familles, situé dans le Centre-Sud», explique la professeure du Département d’éducation et formation spécialisées Catherine Turcotte, instigatrice du projet et cotitulaire de la Chaire de recherche Lire, écrire, découvrir.
Le prix d’une valeur de 2 000 dollars a été attribué à l’album Gustav le chien tout croche (éditions de La Bagnole, 2024), écrit par India Desjardins et illustré par Nathalie Dion. À travers le thème de l’ouverture à la différence, le livre aborde les questions de la diversité et de l’inclusion. Parce qu’il a un handicap à l’une de ses pattes, le chien Gustav boite et ne peut donc pas sauter, courir, nager ou chasser. Ses propriétaires l’acceptent tel qu’il est et l’aiment d’un amour inconditionnel, ce qui lui donne la force d’accepter ses limites. «Les enfants devaient choisir un gagnant parmi une dizaine d’albums, note Catherine Turcotte. Ils ont particulièrement apprécié le caractère touchant de l’histoire du chien Gustav et la qualité des illustrations.»
Cette année, une quinzaine d’enfants ont participé au camp estival. Celui-ci était organisé conjointement par l’organisme La Relance Jeunes et Familles, BAnQ et des étudiantes du baccalauréat en enseignement en adaptation scolaire et sociale ainsi que de la maîtrise en orthopédagogie de l’UQAM, chargées de l’animation. Les objectifs du projet étaient de renforcer les compétences des enfants en lecture ainsi que leurs habiletés à apprécier les textes des albums, tout en les sensibilisant aux questions de la diversité et de l’inclusion. Le camp comportait également des activités ludiques, sportives et artistiques.
Le projet {accolade}s’inscrit dans le prolongement d’une alliance université-communauté, L’UQAMI, soutenant les apprentissages en français et en mathématiques des enfants et des adolescents du Centre-Sud. C’est dans le cadre de cette alliance, pilotée par Catherine Turcotte et son collègue du Département d’éducation et pédagogie Marc Turgeon, qu’a germé l’idée d’organiser un camp littéraire durant l’été pour maintenir les acquis des enfants en lecture, en dehors du calendrier scolaire.
Cette année, le projet a bénéficié du soutien de la Fondation Lorraine et Jean Turmel, un organisme philanthropique dont la mission est d’encourager et de promouvoir les arts et l’éducation.