Le diplômé Denis Villeneuve (B.A. communication, 1992) a été fait chevalier de l’Ordre des arts et des lettres de la République française. Il a reçu cet honneur le 15 octobre, à Paris, des mains de la ministre française de la Culture, Rachida Dati. «Cette distinction récompense son immense talent, sa carrière et ses œuvres qui contribuent au rayonnement de talents francophones du cinéma à travers le monde», a écrit la ministre sur X.
En plus des nombreux prix qu’il a reçus pour ses longs métrages, le cinéaste des films Dune, Incendies et Blade Runner 2049, pour ne nommer que ceux-là, a été honoré à maintes reprises pour l’ensemble de sa carrière. En 2019, la Hollywood Critics Association l’a consacré cinéaste de la décennie. Plus tôt cette année-là, il devenait chevalier de l’Ordre national du Québec. En 2017, l’UQAM lui a décerné un doctorat honorifique, 16 ans après lui avoir remis un prix Reconnaissance.
Le titre de chevalier de l’Ordre des arts et des lettres est remis par la République française à des personnes qui se sont distinguées par leur création dans le domaine artistique ou littéraire ou par leur contribution au rayonnement des arts et des lettres en France et dans le monde. Parmi les autres Uqamiennes et Uqamiens qui l’ont déjà reçu, on compte la directrice de la Galerie de l’UQAM, Louise Déry (2017), la regrettée professeure du Département d’histoire de l’art Esther Trépanier (2012) ainsi que la professeure émérite du Département de didactique des langues Monique Lebrun-Brossard (2001). La professeure retraitée du Département d’histoire de l’art Claudette Hould, la professeure émérite du Département de philosophie Josiane Boulad-Ayoub et le diplômé Guy Berthiaume (B.Sp. histoire, 1972) ont reçu le grade d’officier, respectivement en 1997, 1999 et 2017.