L’équipe de cross-country participait à la quatrième course de la saison, le 15 octobre dernier, à Frédéricton, dans le cadre de l’invitation de l’Université du Nouveau-Brunswick (UNB).
Si Catherine Gagnon et Maxime Lopes ont une fois de plus été les plus rapides, 13 des 14 coureurs uqamiens ont réalisé leur meilleure performance de la saison. Au classement final, les femmes ont terminé au 5e rang des universités québécoises et les hommes au 7e rang (sept universités québécoises et huit universités du reste du Canada étaient représentées).
Modèle de constance
Chez les femmes, Catherine Gagnon a terminé au 3e rang sur 91 coureuses universitaires. L’étudiante au baccalauréat en droit a couru l’épreuve de 6 km en 22 min 30 s, une moyenne de 3 min 45 s par kilomètre. Depuis le début de la saison, l’athlète de 26 ans a terminé chaque fois dans le top 5 québécois, abaissant ses chronos de plus de 10 secondes en moyenne par rapport à l’année précédente. «Catherine est un modèle de constance, a commenté l’entraîneur-chef Jim McDannald. Elle est très confiante en ses habiletés et a de bonnes chances de monter sur le podium lors du Championnat québécois le 29 octobre.»
Claudia Rooman (47e), Agnès Insergueix (62e), Élise Develay (65e), Marissa Tessier (66e), Adèle Laplante (73e) et Caroline Vohl (74e) ont également réalisé de belles performances, abaissant leur meilleur chrono de la saison de plus de huit secondes en moyenne.
Forme physique exemplaire
Chez les hommes, Maxime Lopes a terminé au 11e rang sur 97 coureurs et au 7e rang parmi les universitaires québécois. L’étudiant en psychologie a couru l’épreuve de 8 km en 25 min 58 s, une moyenne de 3 min 14 s par kilomètre.
Lors des quatre premières courses, l’athlète de 25 ans a terminé chaque fois parmi les 15 premiers coureurs, abaissant ses chronos de plus de 15 secondes en moyenne par rapport à l’année dernière. «La progression de Maxime cette saison est fulgurante, a dit Jim McDannald. Son entraînement estival et sa forme physique exemplaire lui ont permis de passer du milieu du peloton à l’élite de la province.»
Samuel St-Antoine (40e), Doan Tran (67e), Vincent Gosselin-Boucher (81e), Arnaud Francioni (83e) et Antoine Frizon (90e) ont également participé à l’Invitation UNB.
Vers le Championnat québécois
Le prochain rendez-vous des Citadins sera le Championnat québécois, qui aura lieu le 29 octobre prochain à Lennoxville. Les femmes courront un 6 kilomètres à compter de 11 h 20, alors que les hommes participeront à l’épreuve de 10 kilomètres sur le coup de midi. «Si les quatre premières courses servent surtout à essayer différentes stratégies, le Championnat provincial constitue l’apogée de la saison», souligne Jim McDannald.
L’entraîneur-chef est confiant que l’équipe améliore ses performances de l’an dernier. Les hommes avaient terminé au dernier rang et les femmes n’avaient pas été classées par manque de coureuses. «Les trois premières universités seront difficiles à devancer, mais plusieurs universités peuvent prétendre à la 4e position, mentionne Jim McDannald. Les entraînements des deux prochaines semaines seront à distances réduites et à intensité élevée. Nous sommes confiants de réaliser de belles performances lors du Jour J.»