Pour la première fois de son histoire, l’équipe féminine de basketball des Citadins accueillera un tournoi préparatoire à l’automne, du 30 septembre au 2 octobre, au Centre sportif de l’UQAM.
La Classique des Citadins opposera le Varsity Blues de l’Université de Toronto, les Voyageurs de l’Université Laurentienne (Sudbury, Ontario), les Griffins de l’Université MacEwan (Edmonton, Alberta) et les Citadins. «Ce tournoi nous permettra de nous situer au niveau canadien, affirme Albena Branzova, entraîneuse-chef de l’équipe. Ce sera un beau défi de nous mesurer à des équipes aux styles différent de celui des équipes québécoises.»
Le tournoi, qui a lieu sept semaines avant le début de la saison régulière, permettra également à l’entraîneuse-chef de tester différentes combinaisons d’alignements. «Quelques-unes de nos meilleures joueuses sont ennuyées par des blessures mineures, alors je vais évaluer la profondeur de notre équipe. En même temps, nous participons au tournoi pour gagner, et je verrai quelles joueuses peuvent nous mener à la victoire.»
Albena Branzova souhaite que ce tournoi automnal devienne une tradition à l’UQAM. Au cours des années passées, un tournoi avait lieu durant la période des Fêtes en décembre, lorsque le circuit québécois fait relâche.
En 2015-2016, les Citadins ont terminé au 3e rang de la conférence québécoise, à l’instar des universités Laurentienne (division du nord l’Ontario) et de Toronto (division de l’est de l’Ontario). L’Université MacEwan a pour sa part terminé au 1er rang de la division Explorer, qui regroupe des équipes de l’Ouest canadien.
Le prix d’entrée est de 10$ par match (20$ pour la passe du tournoi) et de 5$ par match (10$ pour la passe du tournoi) pour les étudiants et les enfants de 12 ans et moins.
Basketball masculin: Ottawa et Queen’s
Parallèlement à la Classique féminine des Citadins, l’équipe masculine de basketball accueillera des équipes ontariennes au Centre sportif – les Gee-Gees de l’Université d’Ottawa le 30 septembre à 16h et les Gaels de l’Université Queen’s le 1er octobre à 20h. Les Gee-Gees sont classés au 2e rang au pays selon Sport interuniversitaire canadien, alors que les Gaels sont parmi les meilleures équipes de l’Ontario depuis plusieurs années.
«Ce sera un grand défi pour notre équipe, mentionne l’entraîneur-chef Nate Philippe. Nous travaillons fort chaque jour à l’entraînement, et j’ai hâte de voir les résultats de nos efforts durant les matchs.»