Coscénarisé par la diplômée Brigitte Alepin (B.A.A. sciences comptables, 88), une experte canadienne en politique fiscale mondialement reconnue, le documentaire Le Prix à payer, d’Harold Crooks, décrit comment la finance offshore et les stratagèmes fiscaux des empires comme Google, Apple et Amazon menacent les innovations sociales majeures du 20e siècle. Il montre comment l’évasion fiscale à grande échelle est en train de gruger les fondements de la démocratie et de la paix sociale, profitant à un groupe restreint de privilégiés en appauvrissant le monde entier.
Encensé par la presse au Canada comme en France, applaudi dans plusieurs festivals à travers le monde, ce film inspiré du livre La crise fiscale qui vient de Brigitte Alepin a été présenté en primeur sur ICI Radio-Canada Télé, samedi dernier, dans le cadre d’une émission spéciale de 1001 vies. Il a été précédé et suivi d’une émission animée par le journaliste spécialisé en économie et diplômé Gérald Fillion (B.A. communication, 98).
Le documentaire raconte comment les banquiers de la City de Londres ont créé, dans les années 1950, un réseau complexe de paradis fiscaux qui, aujourd’hui, met hors de portée des finances publiques plus de la moitié du stock mondial d’argent. À une époque où les inégalités sociales entre les riches et les pauvres ne cessent de s’accroître, un flou juridique permet à des entreprises de s’enrichir en payant peu ou pas d’impôts, tandis que le poids de l’impôt se reporte sur la classe moyenne et les pauvres, une tendance qui s’est accentuée avec l’avènement d’Internet.
Outre Brigitte Alepin, Le prix à payer donne la parole à quelque 25 personnalités de la finance et de la technologie – dont plusieurs ont été aux premières loges de l’élaboration et du fonctionnement de ce système d’évasion fiscale à grande échelle – ainsi qu’à des journalistes engagés et à des militants de la justice fiscale. Tous craignent qu’à défaut de solutions globales, cet engrenage pousse le monde occidental dans un mur.
Émission spéciale
Pour éclairer le public sur les enjeux de l’évasion fiscale et pour dégager des pistes de solutions, Gérald Fillion a proposé une émission spéciale en deux parties de 30 minutes, avant et après la diffusion du documentaire, où il était question des propos tenus dans le film et de ses conclusions inquiétantes pour l’économie du Canada et des autres pays occidentaux. Brigitte Alepin était présente, ainsi que Nathalie Barton, présidente d’InformAction Films, Léon Courville, ex-président et chef des opérations de la Banque Nationale et professeur associé à HEC Montréal, Alain Deneault, enseignant en science politique à l’Université de Montréal, et Louise Otis, présidente du Tribunal administratif de l’Organisation de Coopération et de développement économiques (OCDE).
Un jeu interactif
Le jeu interactif Le prix à payer a aussi été présenté en primeur sur le site de Radio-Canada. L’objectif: faire un maximum de profits et payer le moins d’impôts possible en exploitant les rouages de la fiscalité. Il se veut une démonstration de ce qui échappe aux finances publiques et met à mal l’État-providence.