
Une délégation de sept responsables belges des milieux du tourisme, de la culture et de l’éducation était de passage à l’UQAM, le 12 février dernier, dans le cadre d’une visite de cinq jours au Québec. Le but de leur séjour : mieux connaître le dynamisme du Québec en matière de développement touristique, notamment à travers l’organisation d’événements culturels et, surtout, comprendre comment le Québec a réussi à faire du tourisme l’un de ses principaux pourvoyeurs d’emploi.
Sylvain St-Amand, directeur du Service des relations internationales de l’Université, était l’animateur de la rencontre. Il a d’abord expliqué les liens que l’UQAM a développés au fil des ans avec différentes universités belges, comme l’Université catholique de Louvain et l’Université de Liège, puis il a cédé la parole à Paul Arsenault, professeur au Département d’études urbaines et touristiques et titulaire de la Chaire de tourisme Transat ESG UQAM. Celui-ci a présenté la mission, les activités et les réalisations de la Chaire et de son Réseau de veille en tourisme et a brossé un portrait social et économique de l’industrie touristique au Québec, en insistant notamment sur la prédominance du tourisme urbain.
Nathalie Benoît, directrice de la division de la promotion institutionnelle du Service des communications, et Céline Poisson, professeure à l’École de design et directrice du Diplôme d’études supérieures spécialisées en design d’événements, ont ensuite expliqué en quoi l’UQAM constituait un pôle culturel d’attraction important à l’est du centre-ville de Montréal. Nathalie Benoît a présenté les nombreux événements culturels auxquels l’Université a été associée ces dernières années – animations sur la place Pasteur, Montréal en lumière, Nuit blanche –, en collaboration avec divers partenaires, dont le Quartier des spectacles. Céline Poisson a souligné pour sa part l’implication des étudiants des facultés des arts et de communication dans la réalisation de nombreux projets.