Fernando Ramirez, étudiant au DESS en design d’équipements de transport, Steve Vezeau, professeur à l’École de design et responsable du DESS, et Michel-Dominique Cloutier, de l’entreprise Claude Nadeau design, ont participé à la création d’une dizaine de petits équipements utilisés par la rameuse Mylène Paquette lors de son périple en mer.
Le 12 novembre dernier, la Montréalaise est devenue la première rameuse nord-américaine à traverser en solitaire l’Atlantique Nord, en direction est. Partie de Halifax le 6 juillet dernier, la navigatrice de 35 ans a franchi à la rame quelque 5 000 kilomètres, pour atteindre Lorient, en France.
«Mylène nous avait contactés en janvier dernier, raconte Steve Vezeau. Nous l’avons rencontrée pour connaître ses besoins, puis Fernando s’est mis au travail. En quelques mois, avec l’aide de techniciens à l’École de design, il a œuvré à la conception, à la bonification et à la fabrication de divers instruments à partir de matériaux fournis par Claude Nadeau Design : des supports pour les rames, des déflecteurs pour amortir la pression des vagues et empêcher l’entrée d’eau dans la cabine de l’embarcation, un support gyroscopique assurant la stabilité du jetboil, un matériel qui permet de faire cuire des aliments, etc.»
Sensibiliser les gens à l’importance des écosystèmes marins, notamment ceux du fleuve et du golfe Saint-Laurent, était l’un des objectifs de Mylène Paquette. Elle a d’ailleurs raconté, à son arrivée, à quel point cela avait été une source de motivation pour elle. Tout au long de son périple, la rameuse a échangé avec de jeunes élèves sur son aventure.
Préposée aux bénéficiaires auprès des enfants de l’hôpital Sainte-Justine, à Montréal, Mylène Paquette a découvert la rame océanique à 27 ans. En 2010, elle effectuait une première traversée de l’Atlantique à la rame entre la Barbade et le Maroc. Elle était alors la seule femme d’un équipage de six rameurs.