Une équipe de l’UQAM, composée de chercheurs du Centre pour l’étude et la simulation du climat à l’échelle régionale (ESCER), du Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère, de la Chaire de relations publiques et communication marketing, du Département de communication sociale et publique et du Département de géographie, participe au projet FACE (Faire face aux changements ensemble), un programme canadien de recherche en adaptation aux changements climatiques. FACE est l’un des cinq projets subventionnés par l’Initiative de recherche internationale sur l’adaptation aux changements climatiques (IRIACC), doté d’un fonds de 12,5 millions $ créé par le Centre de recherches pour le développement international (CRDI), afin de s’attaquer aux défis mondiaux associés aux changements climatiques.
Le projet, qui s’étendra sur 5 ans (2011-2016) en partenariat avec l’Institut national de la recherche scientifique (INRS) et plusieurs universités canadiennes et africaines, vise à aider les populations vulnérables du Canada et de l’Afrique de l’Ouest (Maroc, Niger) à s’adapter aux changements climatiques. Il compte fournir des résultats de recherche et des outils permettant d’améliorer la santé humaine (maladie respiratoire), la viabilité et la résilience des systèmes naturels (gestion de l’eau), tout en favorisant l’intégration, le transfert et l’application des connaissances en adaptation.
Parmi les objectifs du projet, mentionnons l’amélioration des capacités de prévention et de réduction des risques liés aux aléas hydrométéorologiques et l’augmentation de la résilience aux changements climatiques des infrastructures et de la santé humaine; l’identification de zones et de populations vulnérables face au climat en évolution à partir de données socio-sanitaires et environnementales existantes; et le développement d’approches tenant compte des changements climatiques dans la conception et la gestion des ouvrages hydrauliques dans l’aménagement des bassins versants en milieu rural et urbain, ainsi que dans la planification agricole en optimisant l’usage des prévisions/projections hydro-climatiques.
Rappelons que l’Initiative de recherche internationale sur l’adaptation aux changements climatiques a pour but d’aider les populations vulnérables du Canada et des pays en développement à s’adapter aux changements climatiques.