L’UQAM a décerné, le 14 avril dernier, un doctorat honorifique à l’actrice et cinéaste Isabella Rossellini. Par ce geste, l’Université veut souligner sa contribution remarquable au domaine du septième art en tant qu’actrice, scénariste, réalisatrice et productrice, ainsi que son engagement pour la sauvegarde de la biodiversité par la production de documentaires, de spectacles et de conférences sur le comportement animal, lesquels ont rejoint un très vaste public.
La cérémonie s’est déroulée au Cœur des sciences en présence de Robert Proulx, recteur, de René Côté, vice-recteur à la Vie académique, de Lise Bissonnette, présidente du conseil d’administration de l’UQAM, de Normand Petitclerc, secrétaire général, de Luc-Alain Giraldeau doyen de la Faculté des sciences, de Jean-Christian Pleau, doyen de la Faculté des arts, et de plusieurs invités des milieux scientifique et académique et du domaine du cinéma. La soirée était précédée d’une rencontre entre l’artiste et le doyen Luc-Alain Giraldeau, spécialiste du comportement animal, et de la projection de sept des courts métrages réalisés par Isabella Rossellini.
Du cinéma… à l’éthologie
Fille de l’actrice suédoise Ingrid Bergman et du cinéaste italien Roberto Rossellini, Isabella Rossellini a joué dans plus de 70 films, tant au grand écran qu’à la télévision. Certains films comme Blue Velvet, en 1986, Death Becomes Her, en 1992, et Fearless, en 1993, lui ont valu plusieurs prix et nominations. Isabella Rossellini a présidé le jury de la 61e Berlinale, en 2011, de même que celui de la section Un certain regard, à la 68e édition du Festival de Cannes en 2015.
Depuis une dizaine d’années, l’actrice se passionne pour l’éthologie, soit la science du comportement animal. Isabella Rossellini a récemment terminé un baccalauréat en études animales de l’Université de New York et poursuit actuellement une maîtrise en comportement animal et conservation. En marge de ses études, l’actrice et réalisatrice a conçu une série de courts métrages intitulée Green Porno pour la chaîne Web Sundance TV. Encouragée par les clics de plus de quatre millions d’internautes, elle a créé deux autres séries, Seduce Me et Mammas, traitant des mœurs sexuelles et maternelles d’une foule d’animaux. Ces capsules de vulgarisation scientifique ont été vues sur Internet, dans les festivals de films et les musées, et ont fait l’objet d’un livre accompagné d’un CD. La réalisatrice a gagné deux Webby Awards pour la série Green Porno en 2009 et en 2010. Bestiaire d’amour, une adaptation pour la scène de son concept didactique, sera présenté à la Place des Arts les 15 et 16 avril prochains. D’une durée de 70 minutes, le spectacle a été interprété par l’artiste en italien et en anglais, dans une quarantaine de pays depuis deux ans.
Engagement social
Isabella Rossellini est l’ambassadrice nationale du Fonds américain de l’UNICEF et préside le conseil d’administration de la Howard Gilman Foundation, une organisation qui soutient les arts performatifs. En 1997, son action auprès de la George Eastman House pour la conservation du patrimoine cinématographique lui a valu le George Eastman Award. Le prix Rachel Carson de la National Audubon Society, obtenu en 2010, souligne son engagement pour la défense de l’environnement.